Top 5 des palmiers à croissance rapide pour un résultat immédiat

Un jardin neuf a besoin de hauteur, vite

Vous venez de terminer votre villa et le jardin semble nu : de la terre, quelques arbustes, un grand ciel. C'est le moment où l'on rêve de palmiers qui montent vite. Bonne nouvelle : au Maroc, avec de la chaleur, de l'eau et un sol correct, certaines espèces transforment un paysage en deux ou trois saisons. Voici notre top 5 des palmiers les plus rapides, ce qui les fait vraiment pousser, et le raccourci que beaucoup oublient.

1. L'Archontophoenix tuckeri : la fusée

C'est le plus rapide des Archontophoenix, au point qu'on le surnomme « la fusée des palmiers ». Une fois installé, l'Archontophoenix tuckeri (Palmier de Tucker) aligne les palmes à un rythme impressionnant, sur un stipe fin et annelé couronné d'un manchon vert lime (voir le manchon). Il lui faut de l'eau en été et un hiver doux : c'est un palmier de la côte, qui craint le gel des régions de l'intérieur. Pour bien le distinguer de ses cousins, voir notre article sur les espèces d'Archontophoenix.

2. Le Roystonea regia : le sprinter qui aime l'eau

On le croit lent, à tort. Bien arrosé, le Roystonea regia (Palmier royal) pousse vite et devient, en quelques années, le palmier monumental des grandes entrées et des allées (voir les palmiers d'alignement). Son secret, c'est l'eau : jeune, il est très gourmand, et c'est l'arrosage d'été qui fait toute la différence. Adulte, il devient beaucoup plus autonome. Lui aussi préfère la côte : il ne supporte que de courtes gelées légères.

3. L'Archontophoenix maxima : la poussée régulière

Aussi vigoureux que le tuckeri, l'Archontophoenix maxima (Palmier royal maxima, appelé aussi Palmier royal d'Australie) se distingue par une croissance verticale constante, saison après saison. Il se plaît bien au Maroc, sur le littoral, et c'est l'un des palmiers que nous cultivons en doubles et en triples : plusieurs stipes élevés ensemble, qui donnent dès la plantation le volume de plusieurs palmiers (voir nos sujets doubles et de grande taille).

4. Le Ravenea rivularis : le palmier volume

Le Ravenea rivularis (Palmier majestueux) pousse naturellement au bord des rivières de Madagascar. Avec de l'eau, rien ne l'arrête : il forme vite une couronne de palmes d'un vert profond, d'une densité étonnante. C'est le palmier qui « remplit » le mieux un espace vide en deux ou trois étés. Attention seulement à l'hiver : l'eau qui stagne par temps froid lui est fatale (voir la pourriture du collet). Beaucoup d'eau en été, un sol drainant en hiver.

5. Le Syagrus romanzoffiana : le classique

Le Syagrus romanzoffiana (Palmier Reine, appelé aussi Palmier Cocos au Maroc) est le grand classique de la rapidité : il peut gagner près d'un mètre de stipe par an en bonnes conditions (voir la vitesse de croissance). Plus résistant au froid que les quatre précédents, il convient aussi aux jardins de l'intérieur. Son feuillage plumeux et sa silhouette élancée terminent parfaitement un aménagement rapide. Il est seulement sensible aux sols calcaires, où il jaunit faute de fer (voir la carence en fer).

Les autres sprinters

• Le Washingtonia robusta (Palmier du Mexique) est sans doute le plus rapide de tous, et il supporte la chaleur sèche comme le froid de l'intérieur. Mais il devient très haut : pensez-y avant de le planter devant une fenêtre ou sous une ligne électrique.
• L'Archontophoenix cunninghamiana (Palmier Bangalow) est un peu plus résistant au froid que les autres Archontophoenix.
• Le Dypsis lutescens (Palmier Areca) ne monte pas très haut, mais il s'étoffe vite en touffe : c'est le meilleur choix pour un écran rapide (voir notre article sur les écrans verts contre le vis-à-vis).

À l'inverse, le Chamaerops humilis (Palmier Doum) ou le Brahea armata (Palmier bleu du Mexique) poussent lentement : superbes et très robustes, ils ne sont pas faits pour un résultat rapide, sauf à les acheter déjà grands.

Ce qui fait vraiment pousser un palmier

Une espèce rapide ne pousse vite que si on lui en donne les moyens. Quatre choses comptent :

• La chaleur. Les palmiers poussent surtout quand il fait chaud, de la fin du printemps à l'automne. En hiver, ils ralentissent fortement.
• L'eau. Pour les espèces gourmandes, comme le Roystonea, le Ravenea ou les Archontophoenix, c'est le premier accélérateur. Un arrosage profond et régulier en été vaut tous les engrais du monde (voir notre guide pour arroser ses palmiers au Maroc).
• La nourriture. Des apports d'engrais réguliers, riches en potassium et en magnésium, du printemps jusqu'à la fin de l'été, en évitant seulement les canicules. C'est particulièrement important en sol sableux, qui retient mal les nutriments. À défaut, un compost de bonne qualité, bien décomposé, nourrit durablement le sol (voir quand apporter de l'engrais et notre calendrier d'entretien).
• Le temps de s'installer. La première année après la plantation, un palmier fait surtout des racines : il pousse peu en hauteur, puis il accélère. C'est normal, et c'est pour cela qu'une bonne plantation compte autant que l'espèce (voir notre guide pour réussir la transplantation).

Ce qu'on observe sur le terrain

Les chiffres de croissance qu'on lit ici ou là ne sont que des repères : la vitesse réelle dépend de l'arrosage, de la chaleur, du sol et de l'emplacement. Mais quelques observations, faites dans nos cultures et chez nos clients, en disent plus long que n'importe quel tableau.

• La pleine terre change tout. En pot, un palmier pousse, mais lentement : le contenant freine la croissance, car les racines n'ont qu'un volume de terre limité. Une fois en pleine terre, le même palmier change de rythme, dès qu'il est bien installé.
• Un Ravenea qui a dépassé la maison. En 2018, un client a planté un Ravenea rivularis qui faisait à peine 50 cm. Huit ans plus tard, il est presque plus haut que sa maison de deux étages. Bien arrosé, ce palmier tient toutes ses promesses.
• Le Sabal, moins lent qu'on ne le dit. Les Sabal ont la réputation d'être très lents. Pourtant, des Sabal mexicana (Palmier du Texas) plantés en 2014 dans un jardin privé, qui mesuraient alors moins d'un mètre de hauteur totale, ont aujourd'hui plus de quatre mètres de stipe. Une belle surprise, qui montre qu'un palmier robuste, bien installé et bien nourri, peut aller beaucoup plus vite que sa réputation.

La leçon est toujours la même : une fois en pleine terre, avec de l'eau et de la nourriture, un palmier se rattrape vite. Ce sont les premières années qui demandent de la patience et de l'attention.

Le vrai raccourci : planter grand

Même le plus rapide des palmiers met des années à passer de un à six mètres. Le moyen le plus sûr d'obtenir un jardin « immédiat », c'est de commencer par un ou deux sujets déjà grands, qui donnent tout de suite la structure, puis de compléter avec des espèces rapides de taille plus modeste (voir un jardin d'impact avec un budget limité). Un palmier de pépinière a souvent plusieurs années de culture derrière lui : ce sont autant d'années que vous n'aurez pas à attendre (voir l'âge de nos sujets). Et pour bien lire la taille d'un palmier au moment de l'achat, hauteur totale ou hauteur de stipe, voir notre article pour bien choisir un palmier en pépinière.

Quels palmiers rapides selon votre ville ?

La vitesse de croissance dépend autant du climat que de l'espèce. Un palmier qui file à Rabat peut végéter à Fès, et inversement.

• Sur la côte nord et centre, de Tanger à Casablanca, les hivers doux et l'humidité de l'océan conviennent parfaitement aux Archontophoenix, au Roystonea et au Ravenea. C'est là qu'ils donnent leurs meilleurs résultats (voir nos guides pour Rabat et Casablanca).
• À Agadir, le climat très doux toute l'année permet presque tout, à condition d'arroser généreusement en été (voir notre guide pour Agadir).
• À Marrakech, la chaleur sèche favorise le Washingtonia et le Syagrus. Les palmiers de climat humide y poussent aussi, mais à mi-ombre et avec beaucoup d'eau (voir notre guide pour Marrakech).
• À Fès, à Meknès et en altitude, les gelées limitent le choix : le Syagrus et le Washingtonia restent les plus rapides parmi les palmiers rustiques (voir notre guide pour Fès).

Les pièges de la croissance rapide

• La taille adulte. Un palmier qui pousse vite devient grand vite. Renseignez-vous sur sa hauteur et son envergure adultes avant de choisir l'emplacement : un Washingtonia planté à deux mètres de la maison posera problème dans dix ans.
• Le climat. Les plus rapides, Archontophoenix, Roystonea, Ravenea, sont des palmiers de climat doux. Sur la côte, de Tanger à Agadir, ils s'épanouissent ; dans les régions froides de l'intérieur, préférez le Syagrus ou le Washingtonia (voir les palmiers résistants au froid).
• L'entretien. Une croissance rapide, c'est aussi plus de palmes sèches et, sur les sujets adultes, plus de fruits. Les palmiers auto-nettoyants, comme le Roystonea ou les Archontophoenix, se débarrassent seuls de leurs palmes ; les autres demandent un nettoyage régulier.
• La tentation de forcer. Trop d'engrais d'un coup brûle les racines au lieu de les doper. Mieux vaut des apports réguliers et modérés pendant la saison chaude.

En résumé : les palmiers rapides en un coup d'œil

Conseil d'expert InfiniPalm : Pour un jardin neuf, combinez les deux leviers. Plantez d'abord un ou deux grands sujets là où l'œil se pose, à l'entrée ou face à la terrasse, puis complétez avec des espèces rapides de taille moyenne. Nourrissez-les régulièrement du printemps à la fin de l'été, ou enrichissez le sol d'un bon compost bien décomposé, et surtout, ne lésinez pas sur l'arrosage le premier été : c'est lui, bien plus que l'engrais, qui fait de ces palmiers de vrais sprinters.